日本大阪，一名男子衣着整齐地躺在自己公寓的床上。他看上去表情平静，像睡着了一般。他的皮 肤呈黑灰色，他在那里已经躺了一个月。尸检的法医吃惊地发现，他的胃完全是空的，这名男子是被饿死的。公寓里的冰箱同样空空如也。锡罐里有几枚硬币，还不 够一顿饭的钱。各种求职杂志和一张求职表散落在地板上，这名男子已经往里面填上了自己的工作履历。
大阪这名失业男子饥饿致死的消息，震动了世界第二大工业化国家日本。他的极端例子让日本人意识到，在应对此次全球金融危机的影响方面，他们的社会福利体制是 多么的差劲。这起案件之所以令人震动的原因是，死者不是孤苦无依的老人，而是拥有强烈工作意愿的年仅49岁的电脑专家。直到2007年春，他还作为一名收 发员供职于银行，由于健康原因被迫离职，但当他能再次工作时，发现已经找不到工作。
2009 年2月，日本出口同比已下降50%，越来越多的日本人对自己的职位忧心忡忡，国内消费濒临崩溃。截止3月31日刚刚结束的上一个财政年，日本有16000 多家公司倒闭，比前年增加了12%。虽然3月中以来，东京证券交易所的股价业已回升，日经指数攀升到9000点以上，但日本公司很快就要发布年度财政报 告，广泛预期中的恐怖数据可能让市场再转头向下。日本似乎正在向那场集体噩梦沉沦———1990年代初经济泡沫破裂后长达十年的经济萧条，让日本人直到 2002年方从那场噩梦中逃出来。
失业者假装如常上班
乍一看，当前日本的危机似乎并不显著，尤其在灯火通明的首都东京，几乎没有任何抗议，也没有人对公司主管们的无能施以道德讨伐。但诸如丰田和本田公司，已开始剔除高级主管。丰田公司创始人的孙子丰田章男将在6月掌舵，以让这家苦苦挣扎的汽车制造公司起死回生。
日 本注重日常生活礼仪，许多不再有工作的公司武士阶层，作为通勤大军，他们像往常一样耐心，早上离开公寓，挤入塞得满满的地铁，假装上班，希望对家庭和邻居 遮掩失业的羞耻。日本各地的网吧里满是求职者，许多人以前是合同工。他们是危机的第一批牺牲品，成千上万地被解雇。在许多情况下，失去工作即意味着失去公 司公寓楼里的房间。
几个月前，41岁的Umeshita失去了自己焊接工的职位，如 今驻扎在东京的一家网吧里寻找工作，甚至睡在一间租来的小卧室里。网吧像是无家可归者的避难所，配有淋浴和泡方便面的热水。将为数不多的行李装在一件蓝色 包里的Umeshita，愿意接受任何工作，但因为没有永久通讯地址，他的前景非常黯淡。
倒闭潮促自杀率上升
日 本目前的失业率是4.4%，但很可能还要上升。索尼公司计划在全世界裁减16000个职位，而NEC和松下公司也正打算分别削减20000个和15000 个职位。各个公司都试图牺牲供应商，努力降低费用。但是，许多高度专业化的小公司近年来都使生产流水线化，破产潮很可能会继续下去，破产的工厂主和被解雇 的员工自杀数量想必也会上升。
东京小企业聚集的安达充区，当地政府已发起预防方案， 防止自杀的上升。安达充街区是自杀传染病的起爆点，1/3的自杀案都归因于经济困难，因为许多沮丧的人为了逃避职业和生意的失败而自杀。区卫生主管部门建 立起早期预警系统，通知从税务局到失业登记局所有公共部门的公务员，寻找市民自杀倾向的预警迹象，以帮助经济低迷时期脆弱的牺牲者寻找方法对付困境。
